福安自古素有“闽海邹鲁”、“文献名邦”之称。说起福安的古代史，总离不开福安三贤。明万历四十七年（1619年），邑侯（知县）张公诨蔚然起建三贤祠，春秋祭祀薛令之、谢翱、郑虎臣三贤。清道光四年（1824年）重建，惜塑像毁于“文化大革命”期间。但是，乡贤的高尚情操与丰功伟绩，却是亘古不灭。
　　三贤祠，坐落福安市区中兴西街三贤路。现存清代所建古祠，占地面积192平方米，坐北向南，依次有大门、天井（两侧廊房）祠厅，周以砖砌空斗墙。祠厅双层楼房，面阔三间，进深二间，穿斗式木构架，双坡顶。楼前石铺庭院（两侧廊房），庭前门廊紧靠门墙。三贤祠在福安文化史和福安人民心中具有相当重要的地位，明月先生的清廉亮节，虎臣壮士的刚直忠烈，唏发诗翁的俊逸洒脱都堪为后人之楷模。古时当地学子考试前都有敬拜三贤的习惯，而今依旧让人追忆、思考。
　　重修三贤祠，斯乃盛世尊贤善举。这不仅为了修复历史遗迹，而且重在薪火相传昌明文化。三贤祠之重修，挖掘、整理三贤的生平事迹及相关文史资料，则有教化之功、激励之义。邑人永远奉祀三贤，永远将他们奉祀在心灵的殿堂。见贤思齐，为福安的文明与进步做出积极的贡献。

开闽进士——薛令之
　　薛令之（公元683—756），字君珍，福建长溪县（今福安）人。他诞生之日，正巧是唐高宗永淳二年中秋，便号“明月”。
　　薛令之少时聪颖好学，颇具诗才。曾结庐于灵谷草堂刻苦攻读，作《草堂吟》以抒志：“草堂栖在灵山谷，勤苦诗书向灯烛。柴门半掩寂无人，惟有白云相伴宿……君不见苏秦与韩信，独步谁知是英俊？一朝得遇圣明君，腰间各佩黄金印……”
　　神龙二年（706年）应试得中，为闽省破天荒的第一个进士。开元中，唐玄宗授他左补阙之职，并命他与贺知章同为太子李亨侍讲。当时，李林甫为相，专权误国，怨声载道。令之借唐明皇命吟《屈轶草》：“托荫生枫宸，曾惊破胆人。头昂朝圣主，心正效忠臣。节义归城下，奸雄遁海滨。纶言为草芥，臣为国家珍”，暗斥李林甫等奸臣。后来，令之在东宫墙上题《自悼》诗：“朝日上团团，照见先生盘，盘中何所有，苜蓿长阑干，饭涩匙难绾，羹稀箸易宽，无以谋朝夕，何由保岁寒?”对在李林甫专权下生活困窘表示不满。唐玄宗看后以为是在讽刺他，便题诗云：“啄木嘴距长，凤凰毛羽短，若嫌松桂家，任逐桑榆暖”。薛令之不堪皇帝的冷讽，愤而弃官，“谢病东归”。薛令之回乡后，隐居于灵谷草堂，过着穷研经书、抱瓮灌园的生活。唐玄宗闻其贫，曾下了一道“令有司资其岁赋”的圣旨，但令之仅凭自己的薪俸支取，从不多取。唐肃宗李亨即位后，下旨召令之回京任职，可惜令之已病故。肃宗感其师的清正廉洁，敕封令之的村（石矾津）曰廉村，溪曰廉水，其山曰廉岭。
　　薛令之生前所著《明月先生集》和《补阙集》，今已无存。《全唐诗》仅录其《自悼》和《灵岩寺》二诗。《高岑三廉薛氏族谱》录其诗五首。明清以降，读书人童年必读的启蒙课本《幼学琼林》中的“桃李在公门，称人子弟之多。苜蓿长阑干，奉师饮食之薄”，更是旧时人熟知的名句，我们于此可见薛令之清廉品德对中国读书人深而久远的影响。?
　　
千秋忠烈——郑虎臣
　　郑虎臣(1219～1276年) ，字廷瀚，又字景兆，南宋嘉定十二年(1219年) 三月十八日，生于福建路长溪县柏柱南山(今福安市溪柄南山洋头村) ，德祐元年(1275年)任会稽(今浙江绍兴)县尉。其父郑埙，宋理宗时任越州同知，遭奸臣贾似道陷害，流放至死。郑虎臣受株连，被充军边疆，后遇赦放归。
　　南宋元军南侵，官居右丞相的贾似道，暗投外寇，残害忠良，以致宋朝的江山日趋败落。德佑元年，贾似道罪行败露，被贬谪循州当团练。十月，郑虎臣押解贾似道至漳州木棉庵，（今属漳州市南，龙海九龙领下），趁其摘下“免死牌”挂于树长步入木棉庵上厕所之机，大声叱呵道：“吾为天下人杀汝，虽死何憾！”毅然将贾似道诛杀，为天下除奸，事迹被载入《闽都别记》。
　　翌年，贾似道的同伙陈宜中逃至福州，拥立赵獉，捕杀郑虎臣。郑虎臣遭害后，葬于南山村的馆园旁，乡人及其后裔在村前建祠纪念他。郑虎臣的故事在南宋后漫长的岁月中广泛传扬，除话本《木棉庵郑虎臣报冤》被冯梦龙收入《三言》之外，在清末民初盛行的宣扬爱国思想的一些讲史类小说中，虎臣的故事屡被铺陈演述。如无名氏的章回历史小说《海上魂》和吴趼人的章回历史小说《痛史》。现代还有历史剧《肃杀木棉庵》等。至今木棉庵门外大榕树还竖立一个一丈多高，四尺多宽的长方形的石碑，上刻着“宋郑虎臣诛贾似道于此”十个大字。为明代著名抗倭名将俞大猷平倭时所立。碑石旁边又立一诗碑，刊明代王肇衡的七言绝句一首，诗云：当年误国岂堪论，窜逐遐方暴日奔。谁道虎臣成劲节，木棉千古一碑存。
　　
南宋翘楚——谢翱
   谢翱（1249-1296年），字皋羽，号晞发子，淳祐九年（1249年）出生福安白云山麓樟南板。其父谢钥博学多才，著有《春秋衍义》、《左氏辩证》等书，这使得少年时的谢翱就极富诗名。
　　谢翱，少年时曾随父迁徙浦城生活。1265年赴临安参加进士科考，试进不中，落魄于漳，泉二州。景炎元年(1276)逢元丞相伯颜举兵攻占临安，文天祥起兵，谢翱遂变买家产，募乡勇数百前往投效，署谘议参军，跟随文公转战漳、梅、赣诸州。文天祥被俘遇难，他誓不仕元，携带文公生前赠送的玉带砚，流亡浙江的永嘉、丽水一带，继续对元朝统治者进行消极抵抗活动。先后在越山、西湖等地组织具有浓厚政治色彩的诗社“月泉吟社”、“汐社” 。1283年，文天祥就义消息传遍九州，谢翱北望凭吊，恸哭失声。1295年，时值文公逝世八周年，他又同友人登西台凭吊。《登西台恸哭记》是一篇著名的祭文，表达哀悼故国和亡友的血泪之情。 后有诗评称之为：“西台一哭，千秋感喟。”1296年浪迹一生的谢翱因患肺结核去世，享年47岁。遵其遗嘱葬于西台，建“许剑亭”以示纪念。
　　谢翱的主要功绩是“爱国诗人” ，他用诗歌来表达对祖国的热爱和对民族的忧虑。谢翱一生辛勤笔耕，诗传于今者约200余篇。目前南京图书馆馆藏有《许剑录》、《晞发集》两部。明清两代的文学家，对谢翱以及他的作品给以很高的评价。明代杨慎誉之为 “宋末诗人之冠” ； 《四库全书提要》评价谢翱“诗文桀骜有奇气，而节概亦卓然可观”。