《宁德茶业志》详细记载了这段传说。很久以前的一年夏天，高岭村降了天火，地下水断源，畲族乡亲只好饮用浊水，结果个个上吐下泻，酿成一场病灾。村里有一个叫钟大弟的老汉，为了救活病人，四处寻医问药。有人对他说：“这种病除非向皇帝伯求救，别无良方。”钟大弟听了，说：“山高皇帝远，到哪里去寻皇帝伯呢?天下这么阔，难道就没有一样救人的药吗?”他头戴斗笠，脚穿草鞋，出门寻方问药去了。

　　他来到一座山峰上，豁然发现崖壁上有一棵绿葱葱的大树，随风刮来了阵阵的奇香。他好奇地爬上崖去，摘下一叶凑近鼻子嗅了一嗅，好清香啊!拿它衔到嘴里，片刻生津回甘。他心想：这树叶说不定可以医病呢。于是，攀上树去采了一斗笠窝叶子带回家里。

　　他先拿几片放到锅里煮了，舀点汁尝了尝，开头觉得有些苦涩，过了片刻，嘴里便慢慢转甜，香气直透心脾，心中的烦燥消失了。接着他又用它泡了一碗汤，加上几片生姜，让他正在生病的儿子喝下。第二天，他儿子腹泻就止住了。大家都来向他求药，他就把采回来的树叶散发给大家，众人也用它治好了病。畲家人觉得这树是宝，就把它保护了下来。后来知道它是茶树，又是去寻“皇帝伯”遇到的，就叫它“皇帝茶”。

　　后来，畲家人为了感谢“皇帝茶”的救命之恩，不让它绝代，就赶到原地折下茶树的两枝条插到自己的家门口。这两支插条经过高山云雾雨露百十年养育，慢慢地长成二丈多高的大茶树。人们说，畲族的“皇帝茶”，就是现今“福安大白茶”的老祖宗。