福安位于闽东中心，境内依山临海，山川秀美，云雾缭绕，气候温和，土壤湿润肥沃，发展茶叶生产具有得天独厚的生态环境，是福建产茶的发祥地之一，国家林业局命名的“中国茶叶之乡”。这块独特瑰丽的古老茶乡，曾经是久负盛名的福建“三大工夫”之首“坦洋工夫”红茶的原产地，也孕育着丰富淳朴的茶文化内涵。境内茶树品种资源富饶，名优茶多，茶类丰富，茶叶产品畅销海内外，享誉全球。

福安具有区位优势，曾是闽东的政治、经济、文化中心。人杰地灵，钟灵毓秀，茶界名人辈出，不仅为福安茶叶发展奠定了坚实的基础，而且不少专家援外，为许多国家的茶叶发展做出不可磨灭的贡献。丰富的历史积淀和悠久的文化传承，孕育了底蕴深厚、独具魅力的福安茶文化。

福安产茶的历史可以追溯至唐代之前。隋唐时期，据《福建乡土志》记载：“早在唐代，闽东闽北已开辟了许多茶园”，表明了已有产制茶叶，并初步形成饮茶习俗。入宋又盛行“斗茶”，出现了“茶马交易”、“茶马互市”方式传播境外。以后历经元、明、清各代，茶叶生产进一步得到发展，并开始对外贸易。清咸丰、同治年间，坦洋工夫红茶在坦洋村试制成功，一时声名远播，驰名中外。鼎盛时期，坦洋工夫红茶的产区已超越方圆数百里，境跨七、八个县，奏响了激荡动人心弦的乐章。有民谣：“国家大兴，茶换黄金，船泊龙凤桥，白银用斗量”，反映了当时坦洋茶市繁荣兴旺的景象；又有一首《颂坦洋工夫》诗也写道：“巧制夺天工，怡神感厥功。芬芳留舌本，韵味在胸中。”道出了坦洋工夫红茶的妙趣和神韵。坦洋工夫红茶的名声风靡环寰，在福安及闽东乃至福建的茶文化史上写下光彩照人的一页。

福安茶文化的历史传承，历代的文人墨客留下不少赞美茶叶的诗词篇章、民间传说、歌谣和谚语。宋代知州周牧的《资圣寺》诗云：“烹茶汲水盈瓯雪，一味清霜齿颊涵”，说明了当时福安所产之茶，已是清香爽口，齿颊留香了。清朝福安人李馨的《马屿香泉》诗云：“一泓山下水，芳洁嵌莹石。清风动微澜，浩月涵清碧。不逢桑苎翁，《圣经》遗玉液。”表达了诗人对茶水的追求和赞赏。这些题咏唱酬的诗词，不仅增添了茶文化内涵，也激发了人们对茶的热爱。福安民间也把茶叶称作“茶米”，与谷、麦、豆、麻同列五谷中，取其“茶哥米弟”之意，足见其在老百姓心中的重要程度。

福安茶业的历史沧桑，文化传承，不知经历了多少而数不清世代人的辛勤劳动和开拓创造，取得了一代比一代更加兴旺的业绩，同时也留下兴衰过程的不少经验与教训。新中国成立后，在市委和政府的领导和重视下，茶叶生产得到迅速的恢复发展。特别是改革开放以来，福安市委、市政府更加致力于发展茶叶产业，使这块古老茶乡，茶山不老、青春永驻，焕发出生机盎然。从巍峨的白云山下到富春溪江畔，到处绿色茶山可见；红红火火的茶叶加工和贸易，招引各方茶商接踵而来；茶树新品种一个接一个育出，推广到省内外茶区种植；创新名优茶层出不穷，行销饮誉大江南北。与此同时，福安茶文化得到了进一步的传播，在国内外均享有一定知名度。

承前启后，继往开来。21世纪是茶叶的世纪，将给我市茶叶带来了新的机遇和挑战。如今，福安市委、市政府正伴随新世纪的脉博，脚踏实地，用科学发展观，与时俱进，以茶为媒，广交朋友，崛起经济为契机，推出融茶史展览、茶俗风情、茶艺表演、品茗鉴赏、风景旅游等活动，充分展示福安“中国茶叶之乡”的风采。