陈铁民，乳名家锵，学名鸣镳，1903年10月19日生于福安县城北上杭街。他胸怀大志，勤奋好学，12岁毕业于紫阳高等小学，因家庭经济拮据，无力继续深造，靠亲友们解囊相助，始得升入福建省立三都中学（福安一中前身）学习。然而一个学期后，还是因经济来源枯竭，陈铁民不得不结束了求学生涯。后陈铁民凭借着自学成才的名气，执教棠溪、潭头等地初级小学。

1919年爆发五四运动，陈铁民积极参加反帝爱国斗争。

1927年1月，陈铁民协助叶鉴清等一批进步学者开展筹建工作，投身打土豪反污吏的工农革命运动。

1928年夏，陈铁民经同乡介绍在福州加入了革命互济会。

1929年春，陈铁民在福州加入中国共产党，任福安党小组负责人。

1930年中共福安县委成立，陈铁民任书记。

1931年2月，县委改组后，陈铁民负责互济会工作。

1932年4月，陈铁民服从组织上的安排，留在城关继续参加城区的地下活动。

1932年11月，国民党福安当局成立“清乡委员会”，捕杀共产党人和革命志士。陈铁民和县委宣传部长郑眠石、城中区委书记郭沅等5人同时被捕，于翌年5月释放。他出狱后，继续投入新的斗争。

1934年初春，陈铁民领导了扆山中学的学生运动。4月赴闽东苏区首府柏柱洋，任《闽东红旗报》主编。10月柏柱洋失陷后，随特委机关转移到东区官洋。

1935年初，敌人对苏区的进攻逐步升级。

1935年2月9日，陈铁民等人不幸被敌便衣队捕去。陈铁民在狱中被严刑拷打，但他志坚如铁，宁死不屈。

1935年6月11日，陈铁民被押赴南门郊外的刑场，沿途不断高呼：“中国共产党万岁!”“打倒国民党反动派!”一阵罪恶的枪声响过，陈铁民英勇就义于南门郊外，时年32岁。